켄터키 규제 당국, 암호화폐 채굴 제안에 대한 전기 할인 거부

켄터키 전력회사 규제 당국은 동부 ​​켄터키에서 대규모 암호화폐 채굴 작업을 지원하기 위해 켄터키 전력회사가 제공한 수백만 달러의 전기 할인을 거부했습니다.

월요일 명령에 따르면 켄터키주 공공서비스위원회(Kentucky Public Service Commission)는 중국 소유의 로렌스 카운티 암호화폐 채굴 시설인 Ebon International이 지역 및 주 정부를 위한 세수와 함께 일자리를 “의심할 여지 없이” 창출할 것이라고 밝혔습니다. 켄터키 전력국은 회사가 더 많은 투자를 할 계획이라고 밝혔습니다. 시설에 2억 5천만 달러 이상을 투자하고 100개 이상의 지역 일자리를 창출합니다. 이 시설은 2015년 석탄 연소를 개조한 Kentucky Power의 Big Sandy 천연가스 플랜트 부지에 위치하게 됩니다.

그러나 특히 Kentucky Power의 자체 발전 부족을 고려할 때 요금 납부자에 대한 잠재적 위험이 경제적 이익보다 크다고 PSC는 결론지었습니다.

명령에 따르면 켄터키 전력은 2026년부터 요금 납부자의 전력 공급 요구를 충족하기 위해 전력을 구매할 수 있는 충분한 발전소나 계약이 부족합니다. 전력회사는 Ebon International에 서비스를 제공하기 위해 여러 주 전력망 운영업체인 PJM Interconnection으로부터 추가 전력을 구매할 계획이라고 밝혔습니다. — 이는 최대 용량으로 250메가와트를 사용하고 주에서 가장 큰 암호화폐 채굴 작업이 될 것입니다 — 및 기타 고객.

그러나 위원회는 다른 곳에서 전력을 구입하는 비용이나 Ebon International의 요구를 충족하기 위해 자체 발전소를 건설하는 비용이 동부 켄터키에 있는 Kentucky Power의 150,000명 이상의 고객에게 위험에 처하게 된다고 말했습니다.

“Kentucky Power의 에너지 생산 능력 부족으로 인해 에너지 가격이 상승할 위험이 있으며, 에너지 순 구매자로서 모든 고객의 전력 요금이 올라갈 것입니다.”라고 명령서에 명시되어 있습니다.

암호화폐 채굴은 일반적으로 고성능 컴퓨터를 실행하기 위해 엄청난 양의 전기를 사용합니다. 이러한 기계는 통화의 온라인 거래를 보호하는 데 도움이 되는 복잡한 방정식을 해결합니다. 인기 있는 암호화폐인 비트코인의 경우 채굴 회사는 비트코인 ​​자체로 방정식을 풀면 보상을 받습니다. 각 비트코인의 가치는 8월 말 현재 25,000달러 이상입니다.

지난해 위원회는 켄터키 자원위원회와 산악 협회를 포함한 환경 및 재생 에너지 단체가 제기한 우려를 언급하면서 켄터키 전력회사가 암호화폐 채굴 회사에 제공한 전기 할인의 "합리성"에 대해 세 가지 개별 조사를 시작했습니다.

켄터키 자원 위원회의 프로그램 변호사인 바이런 게리(Byron Gary)는 성명을 통해 위원회가 "낭비적인 시설"에 제공되는 보조금을 면밀히 조사하고 있는 것에 대해 "감사합니다"라고 말했습니다.

Gary는 “우리는 위원회가 이미 높은 전기 요금으로 어려움을 겪고 있는 평균 요금 납부자들에게 자신의 결정이 미치는 영향을 계속해서 고려할 것을 희망합니다”라고 말했습니다.

켄터키주 법무장관 Daniel Cameron과 산업 그룹인 Kentucky Industrial Utility Customers도 Ebon International에 특별히 제공되는 할인에 대한 조사를 요청했습니다. Cameron과 KIUC는 부분적으로 Kentucky Power가 프로젝트의 전력 송전 비용을 과소평가했다는 우려 때문에 할인에 반대했습니다.

이달 초 위원회는 유니언 카운티에서 켄터키 최대 석탄 채굴 회사인 Alliance Resource Partners가 운영하는 비트코인 ​​채굴 작업에 대해 Louisville Gas, Electric 및 Kentucky Utilities가 제공하는 전기 할인을 승인했습니다. 규제 당국은 환경 단체 연합도 반대하고 있는 파이크 카운티의 세 번째 암호화폐 채굴 회사인 사이버 혁신 그룹에 대해 켄터키 전력으로부터 그러한 할인을 승인할지 여부를 여전히 고려하고 있습니다.

Kentucky Power의 대변인 Sarah Nusbaum은 성명을 통해 회사가 할인을 거부하는 위원회의 명령을 여전히 검토 중이며 유틸리티가 PJM 에너지 시장을 "백업 전력"으로 사용하는 것을 포함하여 요금 납부자의 요구를 충족할 수 있는 "충분한" 전력 공급을 보유하고 있다고 말했습니다.