주민, 활동가들은 주 규제 당국에 일리노이 아메렌(Ameren Illinois), 피플스 가스(Peoples Gas) 요금 인상을 거부하도록 요청

대중들은 요금 인상을 제한할 권한이 있는 주 규제 기관에서 열린 최근 두 차례의 공청회에서 천연가스 및 전기 가격 인상 가능성에 대해 비난했습니다.

일리노이주 상무위원회는 인프라 개선에 자금을 지원하기 위해 필요하다고 말하는 공익사업인 Peoples Gas와 Ameren Illinois가 추구하는 두 가지를 포함하여 여러 가지 요금 인상을 고려하고 있습니다.

그러나 공공 서비스 지역의 활동가와 주민들은 기업이 기업의 탐욕과 가난한 사람들의 필요를 무시한다고 비난했습니다. 환경 옹호자들은 또한 천연가스가 공중 보건과 기후에 미치는 영향에 대한 우려를 공유했습니다.

Peoples Gas의 대표자들은 8월 1일 시카고 일리노이 대학교 강당에서 열린 ICC 청문회에서 자신들의 요청을 간략하게 설명했습니다. 그들의 요청이 허용될 경우 주거용 가스 가격은 대략 월 11.83달러 인상될 것입니다. 그들은 또한 가스 시장 요율이 하락하여 내년에도 고객의 청구서가 대부분 안정적으로 유지될 수 있을 것으로 예상한다고 언급했습니다.

ICC는 인상 금액과 요청에 포함된 기타 세부 사항(예: 공공 기관의 비용 지출 계획 및 공공 기관의 이윤율)을 수락, 거부 또는 수정할 권한이 있습니다.

Peoples Gas의 Torrence Hinton 사장은 화요일에 "우리의 요금 요구의 주요 동인은 ... 우리 시스템에 대한 투자입니다."라고 말했습니다.

약 100명이 참석한 이번 청문회는 ICC가 Ameren의 전기 요금 인상 제안에 대해 Decatur에서 유사한 청문회를 개최한 지 약 2주 후에 열렸습니다. 두 청문회 모두 50세 이상의 사람들을 대표하는 소비자 옹호 단체인 AARP Illinois가 요청했습니다.

화요일 Peoples Gas의 인상 요청에 반대하는 수십 명의 사람들 중 한 명인 Dorian Williams는 문제는 인프라에 투자할지 여부가 아니라 누가 비용을 지불할지에 관한 것이라고 말했습니다.

Williams는 “회사가 제품을 유지할 때(이 경우에는 가스 자체가 아니라 해당 제품을 제공하는 인프라) 이를 유지하는 것이 회사의 임무라는 것을 알고 있습니다.”라고 말했습니다. "그렇다면 인프라가 저하되고 유지 관리되지 않은 경우, 이를 유지 관리할 수 있는 수준으로 인력을 고용하지 않은 경우 회사를 대신하여 과실로 간주되지 않을까요?"

청문회에 참석한 다른 사람들은 위원회에 요율 인상 승인이 경제성에 미치는 영향을 고려해 달라고 요청했습니다. Scott Onqué는 시카고 사우스사이드에 있는 St. Luke Missionary Baptist Church의 목사이자 환경 옹호 단체인 Faith in Place의 정책 책임자입니다.

Onqué는 규제 당국에 "수명 종료 시 낡고 현실적으로 인프라를 구축하기 위해 최소한의 자금을 지원하는 이유는 무엇입니까?"라고 말했습니다. “또한 귀하가 이것이 단지 12달러 인상이라고 무심코 발표했다는 사실에 놀랐습니다. 저같은 사람에게는 감당하기 힘든 가격입니다. 이것이 그 달에 식사를 할 것인지 일을 할 것인지의 차이일 수 있습니다.”

"저는 실제로 제 손에서 떨어져 나간 주전원 작업을 해왔습니다. 엄청난 가스 누출이 발생하여 저와 제 팀원들이 대응해야 했습니다."

Peoples Gas는 회사에 빚을 지고 있는 고객 수가 평균보다 많다는 비판을 받아왔습니다. 최근 몇 달 동안 Peoples Gas 고객 5명 중 1명은 청구서가 한 달 이상 연체되었습니다.

Peoples Gas는 정부 및 회사 지원 프로그램에 대한 지원을 지적하여 경제성에 대한 자사의 기록을 옹호했습니다.

Peoples Gas 대변인 David Schwartz는 이메일 성명에서 “저소득층 고객을 위해 최근 500만 달러를 기부한 기금을 포함하여 여러 형태의 재정 지원을 이용할 수 있습니다.”라고 말했습니다. "우리 팀원들은 난방 지원 자금을 이용하려는 모든 사람에게 직접 도움을 제공하기 위해 공개 회의에 참석했습니다."

Peoples Gas는 저소득 가구에 대한 요금 인하를 제안했는데, Schwartz는 "더 많은 사람들에게 도움을 줄 것"이라고 언급했습니다. 새로운 계획은 ICC가 저소득 공익사업 고객을 위한 비용 절감 조치를 구현하는 최선의 방법을 연구하도록 요구하는 기후 및 공평한 일자리법의 결과입니다. 저소득 공과금에 관한 보고서에서 ICC는 대규모 공익사업이 부유층 고객보다 저소득 고객에게 더 낮은 요금을 부과하는 시스템을 제안하도록 요청했습니다.