미주리주 게임 회사를 상대로 한 연방 공갈 소송은 적격성 부족으로 기각됨 • 미주리 인디펜던트

컬럼비아 편의점에서 두 대의 "무작위" 도박 기계가 고객을 기다리고 있습니다. 7건의 중범죄 기소(루디 켈러/미주리 인디펜던트)를 포함해 26건의 형사 사건이 있었습니다.

연방 판사는 미주리주 전역의 소매점에서 상금을 제공하는 수천 개의 비디오 게임을 소유한 Torch Electronics를 폐쇄하려는 소송을 기각했습니다.

미국 지방 판사 브라이언 와임스(Brian Wimes)는 지난 주 발표된 판결에서 7명의 원고가 연방 사기꾼의 영향을 받고 부패한 조직에 관한 법률에 따른 적격성이 부족하다고 결정했습니다. Wimes는 해당 법령에 따라 성공적으로 소송을 제기하려면 원고가 “사업이나 재산에 대한 실질적인 피해”를 입증해야 하며 도박으로 돈을 잃는 것은 도박을 하지 않음으로써 피할 수 있었던 재량 행위임을 입증해야 한다고 썼습니다.

“구체적으로 원고는 '슬롯머신이 그리스 신화의 사이렌처럼 거부할 수 없이 원치 않는 공격을 받았기 때문에' 문제의 슬롯머신을 자발적으로 사용하지 않았다고 말합니다."라고 Wimes는 썼습니다. "그러나 원고는 단지 기계에 쉽게 접근할 수 있다는 이유만으로 슬롯머신을 비자발적으로 사용했다는 주장을 뒷받침할 권한을 제공하지 않습니다."

Torch와 함께 지난 3월 미주리주 서부 지역에서 제기된 소송에서는 두 편의점 회사(Mally Inc. 및 Warrenton Oil Company)와 세 개인이 피고로 지정되었습니다.

기각된 연방 소송의 개별 피고인은 토치(Torch)의 창립자인 스티븐 밀텐버거(Steven Miltenberger)와 작년에 담배 밀수 혐의로 연방 교도소에 형을 선고받은 모하메드 알무탄(Mohammed Almuttan)과 라미 알무탄(Rami Almuttan) 형제였습니다. Mohammed와 Rami Almuttan은 Mally Inc.의 소유주입니다.

사건을 제기한 세인트루이스 변호사 조 제이콥슨은 사건이 진행됨에 따라 도박 중독의 성격이 확대될 것으로 예상했기 때문에 이번 결정에 실망했다고 말했습니다.

소송이 제기되었을 때 Jacobson은 자신의 목표가 Torch의 기계 상태를 제거하는 것이라고 말했습니다. 소송에 언급된 고객들은 모두 도박 문제를 갖고 있으며 일부는 강박적인 도박꾼으로 주의 제외 목록에 올랐습니다. 목록에 자신의 이름을 추가하는 사람들은 미주리주의 허가된 카지노에 입장할 수 없습니다.

Jacobson은 “주유소의 슬롯머신에서 도박을 한 결과 노숙자가 된 고객이 있었습니다.”라고 말했습니다. “저는 우리 사회가 중독이 무엇인지를 인식해야 한다고 생각합니다.”

소송은 두 가지 다른 주장을 제기했습니다. 또한 Torch가 소비자가 돈을 지출하는 방법에 대해 정보를 바탕으로 결정을 내리는 데 필수적인 중요한 사실을 누락했다고 비난하면서 주 상품 판매 관행법에 따라 손해 배상을 청구합니다. 이 소송은 또한 불법 도박으로 인해 손실된 돈을 법정에서 회수할 수 있도록 허용하는 주 법령을 적용하고 있습니다.

Wimes는 RICO 청구를 기각했기 때문에 소송의 나머지 부분은 주법의 적용을 받으며 연방 관할권 유지를 거부했다고 판결했습니다.

Jacobson은 Wimes에게 자신의 결정을 재고해 달라고 요청했습니다. 미주리 상품 판매 관행법 위반 혐의에는 500만 달러 이상의 청구 금액이 포함되어 있으며 피해자가 100명 이상이라고 그는 말했습니다.

Jacobson은 "우리는 RICO 청구에 대해 항소, 기각할 수 있습니다. 왜냐하면 그것이 장점이기 때문입니다"라고 말했습니다. “항소 여부는 아직 결정되지 않았습니다.”

Wimes가 연방 소송을 재개하지 않으면 이 사건은 미주리 법원에 다시 제기될 것이라고 그는 말했습니다.

Torch는 자사의 게임이 플레이어가 다음 베팅에서 개별 게임이나 장치에서 제공하는 베팅 금액 중 승리할지 여부를 확인할 수 있는 "사전 공개" 장치이기 때문에 합법적이라고 주장합니다.

이 주장은 Platte 카운티의 재판에서 단 한 번만 테스트되었습니다. 이 경우 Integrity Vending이라는 캔자스 회사는 도박을 조장한 혐의로 유죄 판결을 받고 7,500달러의 벌금을 물었습니다.

토치 기계와 관련된 형사 사건은 재판에 회부되지 않았습니다.

의심스러운 합법성 때문에 "그레이 마켓" 장치라고도 불리는 이 기계를 통제하려는 입법 시도는 국회의원들이 스포츠 도박을 합법화하기를 원하는 카지노와 주 전역에 비디오 복권 단말기를 배치하려는 회사 사이의 정치적 싸움 속에서 아무 소용이 없었습니다.