몬태나에서 화석연료에 맞서 승리하다

글을 쓰고 있는 동안 내가 사는 푸른 계곡이 불타고 있다. 내 고향의 공기는 더럽고 누렇고 노인의 목구멍에 산성 뱀이 휘감고 있는 것 같습니다. 만일의 경우를 대비해 구조용 흡입기를 준비하고 있으며, 당국에서는 상황이 나아질 때까지 일하거나 놀거나 전혀 밖에 나가지 않는 것이 더 나을 것이라고 말했습니다. 어젯밤, 내 휴대전화는 끔찍한 울부짖음으로 나를 깨웠고, 내 화면에는 GO NOW라고 외쳤습니다. 메시지에는 몇 분, 심지어 몇 초가 삶과 죽음을 가를 수 있으므로 소지품을 모으지 말라는 지시가 포함되어 있었습니다. 잠시 당황한 ​​끝에 나는 그 경고가 우리 이웃을 위한 것이 아니라는 것을 깨달았습니다.

이번에는 아닙니다.

그러나 GO NOW 공지는 우리가 마우이와 같은 무성한 낙원에 살고 있든, 오레곤의 윌라멧 밸리(Willamette Valley)와 같은 온대 숲 지역이나 동부 해안의 큰 도시에 살고 있든 조만간 우리 모두에게 다가올 것입니다. 우리 행성은 불타고 있습니다. 고도로 문명화된 인류가 우리의 집, 숲, 가축, 미래에 횃불을 들고 있기 때문에 불타고 있습니다. 소수의 사람들이 화석 연료 산업에서 자신의 지분을 보호하기 위해 기후 위기를 완화하기 위해 모든 노력을 기울이고 있습니다. 이 사람들은 누구도 자신들을 만지거나 책임을 물을 수 없으며, 정부가 그들의 이익을 위해 교대로 대리인과 경호원 역할을 할 만큼 강력하다는 믿음으로 안전합니다. 그리고 수십 년 동안 기후 위기가 가속화되면서 그들의 주장이 옳았다는 것이 입증되었습니다. 우리의 정치 체제, 법원, 언론은 환경 악화를 자신들이 무엇을 하고 있는지 정확히 아는 인간의 일이 아닌 마치 신의 행위인 것처럼 다루었습니다.

8월 14일, 몬태나 주 헬레나의 한 법정에서 주 판사가 이 불처벌 타래에 작은 구멍을 뚫었습니다. 16명의 젊은 주 주민이 제기한 소송에서 몬타나 지방 판사 Kathy Seeley는 주정부가 화석 연료 산업에 영합하는 것이 "몬태나에서 깨끗하고 건강한 삶을 살" 권리를 침해한다고 판결했습니다. 주는 의심할 여지 없이 몬타나주 대법원에 항소할 것이지만, 이번 승리는 기후 소송에 있어서 획기적인 사건입니다.

5세에서 22세 사이의 원고는 내 고향인 오레곤주 유진에 있는 환경 비영리 단체인 Our Children's Trust의 대표를 맡았습니다. OCT는 미국 대부분의 주에서 기후 소송을 제기했으며 연방 정부를 상대로 오리건주 연방 법원에 소송이 계류 중입니다. 나는 언론인의 이유로 그들에 대한 글을 쓰는 것을 주저했습니다. 제가 정말 존경하는 친구들이에요. 그들의 법무팀은 대부분 제가 1992년부터 이 곳에서 가르쳤던 오레곤 대학교 로스쿨 졸업생들로 구성되어 있습니다. 그들이 경력을 통해 이룬 일은 바로 로스쿨에 입학하는 많은 젊은이들이 하고 싶어하는 일이지만 역시 마찬가지입니다. 종종 그것은 할 가치가 없다고 확신하게 됩니다. 종종 나는 그들이 택한 길을 내가 선택했으면 좋았을 것입니다.

몬타나 원고의 주장은 너무나도 명백해서 오피니언 저널리스트인 나조차도 그 사실을 표현하는 것이 역설적으로 불편하다고 느꼈습니다.

그러니 당신이 원하는 만큼 내가 말해야 할 말을 무시하십시오. 적어도 지금 GO(GO NOW) 통지가 당신에게 올 때까지는 말입니다. 역사가 하워드 진(Howard Zinn)은 “움직이는 기차에서는 중립을 지킬 수 없다”고 말했습니다. 그것이 사실이든 아니든, 확실히 당신은 불타는 행성에서 중립을 지킬 수 없습니다. 어쨌든 숨이 차서 숨을 쉴 수 없습니다. 나는 이 원고들을 사랑하고, 그들의 변호사들을 사랑하며, 그들이 승리했다는 사실을 매우 기쁘게 생각합니다.

몬타나 사건은 OCT의 첫 번째 주요 승리입니다. 또 다른 젊은 원고 집단이 원고의 생명권을 박탈함으로써 워싱턴의 에너지 정책이 위헌이라는 판결을 구하는 연방 소송인 Juliana v. United States는 2015년부터 소송을 진행해 왔습니다. 오바마, 도널드 트럼프, 조 바이든은 원고가 미국에 대해 법적 청구권을 갖고 있지 않으며 정부가 존중해야 할 살기 좋은 환경에 대한 권리가 없다고 주장했습니다. 반복된 사건 중 하나에서 이 사건은 웨스트코스트에 위치한 제9순회법원에서 제기되었는데, 이 패널은 사실상 원고의 고소 내용은 모두 사실이지만 원고의 고소에는 "시정 가능성"이 결여되어 법원이 할 수 있는 것이 아무것도 없다고 판결했습니다. 그들을 돕기 위해 하세요. 판사들은 이를 의회에 전하라고 위안했다. 이 본디오 빌라도 스타일의 의견은 패널에 앉아 있는 캘리포니아 지방 판사인 Josephine Staton 판사의 반대 의견을 촉발시켰습니다. 그는 대다수의 추론이 "마치 소행성이 지구를 향해 돌진하고 있고 정부가 우리의 유일한 방어 시설을 폐쇄하기로 결정한 것처럼"이라고 썼습니다. 이 소송을 기각시키려고 정부는 자신들이 국가를 파괴할 절대적이고 검토할 수 없는 힘을 가지고 있다고 노골적으로 주장합니다.”